Nuevos ingredientes sustentables para alimentación de salmones ganan terreno y alcanzan récord

La industria salmonicultora enfrenta un desafío creciente: reducir la dependencia de ingredientes marinos tradicionales en la alimentación de los peces sin comprometer su calidad ni su valor nutricional. En este contexto, alternativas como el aceite de algas, la harina de insectos y el aceite de canola modificado genéticamente están revolucionando la formulación de dietas acuícolas. Estos ingredientes han demostrado no solo mejorar la sostenibilidad del sector, sino también optimizar el rendimiento productivo de los peces y aportar beneficios adicionales a los consumidores.

Una de las innovaciones más destacadas es el aceite de algas, que está reemplazando al aceite de pescado como fuente de ácidos grasos Omega 3 en la alimentación del salmón. Empresas como Corbion, con su producto AlgaPrime, han logrado posicionar esta alternativa en mercados clave como Noruega y Chile.

“El 2024 fue un año récord a nivel mundial en cuanto al uso de AlgaPrime. Desde el punto de vista productivo, los peces alimentados con dietas que incluyen AlgaPrime han demostrado rendimientos equivalentes a aquellos que reciben dietas ricas en aceite de pescado. Existe una amplia evidencia científica que muestra que los peces que utilizan AlgaPrime logran parámetros productivos al menos iguales. Además, hemos observado una mejora en la calidad final del producto, especialmente en atributos como el color de la carne del salmón, lo que aporta un valor adicional al consumidor”, explica Claudio Larraín, gerente regional de Ventas para América Latina de Corbion.

Por su parte, el aceite de canola enriquecido con Omega 3, desarrollado por la empresa Nuseed, ha permitido reducir significativamente el uso de aceites marinos en la salmonicultura.

“En esta temporada 25-26, estaremos con un nivel de producción alto, que supera lo que hemos hecho en los cuatro años anteriores. Hemos trabajado con todas las compañías productoras de alimentos, no hay ninguna que no. La aceptación del producto demuestra que ha dejado de ser una opción alternativa para convertirse en una solución real y viable. Todos los ensayos o pruebas o pilotos acreditan la aceptación total de nuestro aceite, desde los productores y desde las plantas de alimento. Es imposible que la industria de acuicultura en el mundo reemplace las harinas y los aceites de pescado completamente, pero lo que estamos haciendo es reducir su uso de manera considerable”, resalta Pablo Berner, líder de acuicultura de Nuseed Américas

Otra alternativa que ha cobrado fuerza en la industria es la harina de insectos, producida a partir de larvas de la mosca soldado negro. En Chile, la empresa F4F (Food for the Future) ha liderado este desarrollo, transformando residuos orgánicos en una fuente de proteína para la alimentación acuícola.

Felipe Mayol, gerente comercial de la compañía, indica que “en F4F producimos un ingrediente alternativo, como la proteína de insectos, que -entre otras cosas- ayuda a reducir la dependencia de recursos marinos y el envío de residuos orgánicos a rellenos sanitarios, contribuyendo así a disminuir la emisión de gases de efecto invernadero causantes del cambio climático. En cuanto a performance, han sido iguales o mejores a cuando se han usado las proteínas tradicionales. No decimos que se debe reemplazar el 100% de la proteína o de otras harinas por nuestra proteína, porque no es viable en términos de cantidad, y además cada dieta requiere de perfiles combinados de aminoácidos. Sin embargo, sí contribuimos a reducir la presión sobre los recursos marinos”.

Por su parte, Veramaris ha introducido una solución innovadora con su producción de Omega 3 a partir de algas marinas naturales.

“Nuestro producto es único porque contiene tanto EPA como DHA y cuenta con certificaciones como ASC-MSC, lo que garantiza su calidad y sustentabilidad. Durante dos años hubo un problema grave de abastecimiento que aceleró la incorporación de nuevas materias primas. En este tiempo, las plantas de alimento a nivel global validaron y han utilizado nuestro producto, incluso aumentando su uso con el tiempo. Hemos visto que en la etapa de engorda en agua de mar se puede reemplazar total o parcialmente el aceite de pescado, logrando disminuir significativamente la huella marina”, apunta Jorge Torres, gerente de Desarrollo LATAM de la compañía.

Las innovaciones en la formulación de alimentos demuestran que es posible avanzar hacia soluciones más responsables sin comprometer el rendimiento productivo. La clave del éxito radica en la capacidad del sector para integrar estos ingredientes de manera escalable, asegurando no solo la viabilidad económica, sino también el compromiso con una acuicultura alineada con las exigencias ambientales y nutricionales del futuro.

Lea el reportaje completo publicado en la nueva edición de revista Salmonexpert (págs 22-27), haciendo click en la imagen siguiente.