Atlantic Sapphire cada vez más cerca de la viabilidad de su centro RAS
Estados Unidos: En una actualización semestral de la compañía, se informó que el productor de salmón en tierra alcanzará una biomasa permanente en estado estable, a principios del cuarto trimestre de este año.
Atlantic Sapphire finalmente está a punto de hacer que el cultivo de salmón en tierra sea rentable. Johan Andreassen, cofundador y director ejecutivo de la compañía reveló pérdidas operativas reducidas de US$12,3 millones para la primera mitad de 2022, alrededor de una cuarta parte de los US$49,7 millones de lo perdido en el mismo período del año anterior.
Después de soportar una variedad de contratiempos iniciales, la compañía salmonicultora con sede en Florida no ha tenido un evento de mortalidad extraordinario durante 17 meses y se acerca a una producción “estable”, según lo que informó Andreassen en una actualización operativa del primer semestre.
Los primeros peces fueron sembrados cuando la Fase 1 de las instalaciones Bluehouse de la compañía, en el condado de Miami-Dade, todavía estaba en construcción y tuvieron un desempeño deficiente debido a un entorno inestable. Pero a los lotes posteriores les está yendo mejor, y la compañía espera alcanzar la biomasa en estado estable en la Fase 1 a principios del cuarto trimestre de 2022.
Números negros
Desde la compañía informaron que, con las tasas de crecimiento estimadas actuales, la Fase 1 del centro de cultivo, completamente abastecido, produciría el equivalente a alrededor de 8.500 toneladas de salmón al año.
“Esto nos llevaría a números negros”, expuso el gerente general de Atlantic Sapphire ASA, Karl Øystein Øyehaug.
Pero la compañía espera que las mejoras en la alimentación, la iluminación y la estabilidad de la temperatura del agua mejoren aún más el rendimiento, agregando otras 1.000 toneladas de salmón al rendimiento.
Atlantic Sapphire también espera que los costos de funcionamiento se reduzcan ahora que se ha señalado como una operación estable, como sucedió en su centro de cultivo de salmón con sistema de recirculación original en Dinamarca.
“Hemos tenido una fila de muchas reparaciones mecánicas que están comenzando a disminuir”, mencionó Andreassen.
Ahorro de costos
Øyehaug argumentó que la empresa también ve oportunidades para ahorrar dinero en los productos químicos que utiliza y también en el oxígeno, que se fabricará en el sitio. Los planes del proveedor de alimentos Skretting para construir una planta en el sitio de Atlantic Sapphire también ahorrarán costos de transporte de US$0,3 por kilo.
El costo estimado para la Fase 2 de la instalación de Atlantic Sapphire, que tendrá una capacidad de hasta 25 mil toneladas de salmón, se elevó a US$275-300 millones, y el trabajo puede retrasarse si los precios son demasiado altos, “aunque en este momento el objetivo es sembrar el primer pez en la Fase 2 en la primera mitad de 2024”, expresó Andreassen.
“Nos estamos enfocando en el costo y la calidad en lugar de la velocidad. No comenzaremos la construcción si no nos gustan los números”, agregó el director ejecutivo.
Dinamarca RAS sigue siendo un activo
Atlantic Sapphire recibió un pago de seguro de US$25 millones después de que un incendio destruyera su planta en Dinamarca en septiembre del año pasado, matando a todos los peces de la instalación. Pero la compañía también busca obtener ingresos de la venta de la propiedad y las licencias agrícolas que la acompañan.
“Aunque los sistemas de engorda resultaron dañados por el incendio, la piscicultura todavía tiene un sistema de smolt y una infraestructura de toma de agua. También tiene una larga lista de permisos y un buen contrato de arriendo que lo convierten en un activo atractivo para el comprador correcto”, agregó Øyehaug.
