Plan Nacional Oceanográfico incorpora impactos del ruido submarino

El ruido submarino es quizás una de las amenazas menos conocidas para los ecosistemas marinos y las especies que habitan en ellos. Sin embargo, provoca serios impactos, los que pueden apreciarse especialmente en cetáceos, generando problemas de comunicación entre los individuos.

“Esto afecta la posibilidad de que éstos se encuentren entre sí, lo que es relevante para procesos reproductivos y también dificulta el proceso de alimentación, ya que limita la capacidad de los individuos para encontrar su fuente de alimento. Perjudica en forma directa el aumento de la población”, informa vía comunicado de prensa WWF.

El contexto de la conmemoración del Día Internacional de Concienciación sobre el Ruido, que se celebró ayer 28 de abril, es una buena oportunidad para destacar los avances que se han registrado en torno a este tema, enfocados en la conservación marina en Chile.

Entre ellos se cuenta la conformación, en 2020, del “Comité Operativo para el fortalecimiento de la Gestión del Control de Ruido Submarino y la Prevención de sus Impactos en la Biodiversidad”, integrado por distintos órganos de Estado, organizaciones académicas, científicas y de la sociedad civil, entre las cuales se cuenta WWF Chile.

Contaminación acústica submarina

Recientemente, además, el Plan Nacional Oceanográfico incorporó la contaminación acústica submarina, estableciendo la necesidad de “desarrollar líneas de base del paisaje acústico submarino y caracterización acústica de las actividades generadoras de ruido en el ambiente marino, con el fin de evaluar los potenciales impactos de éstas, en la fisiología y la conducta de mamíferos, peces e invertebrados marinos, y establecer medidas de mitigación”.

Según explica la Dra. Susannah Buchan del Centro de Investigación Oceanográfica Copas Sur-Austral de la Universidad de Concepción, el Plan Nacional Oceanográfico delinea la hoja de ruta que debería seguir la oceanografía en Chile para resolver las problemáticas del país en el ámbito de las ciencias marinas.

En tanto, Yacqueline Montecinos, encargada de Biodiversidad Marina de WWF Chile, valoró igualmente este hito, enfatizando que “el impacto del ruido submarino sobre cetáceos es una problemática no sólo identificada en Chile, sino que también a nivel mundial, la cual requiere de esfuerzos de conservación urgentes, ya que es reconocida como una de las grandes causas de muerte en cetáceos”.

En esta línea, además, la experta destacó el desarrollo de un Sistema de Alerta Acústica en Tiempo Real, impulsados por WWF Chile, la Dra. Susannah Buchan y el Centro de Investigación Oceanográfica Copas Sur-Austral. Éste busca alertar a las embarcaciones sobre el tránsito de ballenas en el Golfo de Corcovado, al sur de Chiloé.

Se trata de una estación de monitoreo acústico que permite distinguir las vocalizaciones de las ballenas, analizarlas y transmitir su ubicación a los barcos para que así puedan disminuir su velocidad y evitar colisiones, daños en órganos auditivos o desorientación de los cetáceos.