La tormenta perfecta que enfrenta la industria salmonicultora en Magallanes
El cierre indefinido de la planta Torres del Paine en Punta Arenas, la cancelación temporal de operaciones de Álvarez & Álvarez en Puerto Natales y el incendio de Entrevientos golpean a la región.
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El incendio de la planta Entrevientos y la baja sostenida en la producción del salmón la cual espera cerrar 2024 con 110 mil toneladas, la mitad de las que puede generar esta industria a máxima capacidad, han destruido más de cuatro mil puestos de trabajo tantos directos como indirectos.
El desempleo regional subió del 5,45% en octubre de 2022 a un 6,84% en el mismo mes de 2023. La actividad salmonera en la región generan más de 10.000 puestos de trabajo directos e indirectos. Un 43% de ellos es proveído por mujeres y gran parte vive en la región.
En las autoridades regionales la preocupación es disímil, según el Diario La Prensa Austral. En la delegación presidencial, ven con estupor las cifras, ya que los aleja cada vez más del objetivo de la reactivación económica repetida como un mantra por el Presidente Gabriel Boric. "Las jefaturas económicas, en tanto, ven con mayor recelo lo que sucede, pues gran parte de estos puestos de trabajo son ocupados por trabajadores provenientes del norte", indican.
En 2022, la salmonicultura representaba el 88% de los desembarques pesqueros de la región. Alcanzó cosechas por sobre las 167 mil toneladas, un 20,5% de las cosechas nacionales de salmón Atlántico.
Este recurso pasó de exportar US$291 millones anuales el 2017 hasta alcanzar retornos por US$655 millones el 2022, un 47,6% del total de los envíos regionales. El salmón cosechado en Magallanes llega a las mesas de los brasileños y estadounidenses, principalmente.
El cierre indefinido de la planta Torres del Paine en Punta Arenas, la cancelación temporal de operaciones de Álvarez & Álvarez en Puerto Natales y la operación de 37 de los 47 centros de engorda de salmón, provocaron una drástica baja en la exportación de este commodities en 2023.
Existen 59 solicitudes de concesión ingresadas hace más de ocho años que están entrampadas. Son 676 hectáreas de superficie distribuidas en las comunas de Puerto Natales (18), Punta Arenas (3) y Río Verde (38).
Desde hace cuatro años que la autoridad no entrega nuevas concesiones. En Magallanes, existen 133 permisos acuícolas autorizados.
La Asociación de Salmonicultores de Magallanes denuncia que la principal barrera está en la Subsecretaría de Fuerzas Armadas. Las concesiones se retrasan al estar al interior de reservas nacionales o zonas indígenas.
“En el eventual caso de otorgarse la totalidad de las solicitudes, la máxima ocupación de la industria alcanzaría el 0,08% de las reservas”, señala la gerenta general de la Asociación de Salmonicultores de Magallanes, Francisca Rojas.
En el Parque Nacional Alberto Agostini, hay 19 concesiones de salmón otorgadas que suman 97,1 hectáreas. Estas fueron otorgadas antes de 2013 cuando la ley no contemplaba a las zonas marinas de la reserva como sectores protegidos.
La paralización en el otorgamiento de concesiones tiene a los proyectos “Piscicultura Leñadura” y “La Estancia” con Resolución de Calificación Ambiental aprobada sin poder ser ejecutados.
El primero lleva entrampado más de 13 años y busca producir 3.750 toneladas de salmón. Considera una inversión de US$18 millones. “La Estancia” fue aprobada en 2018, pretende producir 3.600 toneladas anuales con una inversión de US$30 millones.
Entrampado por permisos en la Subsecretaría de las Fuerzas Armadas se encuentra el proyecto de salmoducto de la empresa AquaChile en Natales. Su ejecución permitirá descargar directamente desde los barcos a la planta de proceso para el faenamiento de los salmones, reduciendo el movimiento de camiones en la comuna. En la capital de Ultima Esperanza en 2022 se descargaron 61.438 toneladas de salmón.
En proceso de evaluación de la declaración de impacto ambiental se encuentra “Puerto Nuevo”, el cual permitirá movilizar una carga de 120 mil toneladas anuales de salmón. Este cuesta US$2,5 millones.
