“Podríamos proponer si el uso de antibióticos es la mejor opción”

Recientemente, las Investigadoras del Centro Incar, Dra. Yeny Leal Acosta y Dra. Raibel Suárez, se adjudicaron Proyectos Fondecyt de Postdoctorado. Ambas iniciativas buscarán conocer más en profundidad temas relacionados con Piscirickettsia salmonis.

El título del proyecto que liderará la Dra. Raibel Suarez es “Estudio de los mecanismos celulares asociados a la respuesta morfo-funcional de las células epiteliales de branquia e Intestino de trucha arcoiris RTGut-GC y RTGill-W1 por la infección de Piscirickettsia salmonis”.

La científica que posee un doctorado en Ciencias, Mención Biología Celular y Molecular y que se desempeña como asistente de investigación en el Laboratorio de Inmunología y Estrés de Organismos Acuáticos de la Universidad Austral de Chile, basa su línea de investigación asociada al estudio de la fisiología de peces, respuesta inmune y sobre los principales patógenos que los afectan.

Según comenta a Salmonexpert la Dra. Suarez, actualmente se conoce que P. salmonis utiliza a los macrófagos como una célula clave para su multiplicación y continuar su proceso invasivo, y que además ingresa al pez a través de epitelios donde necesita atravesar esta primera línea de defensa para llegar a los macrófagos.

“No obstante, al investigar nos dimos cuenta que aún no se define la participación de las células epiteliales en la infección y de ahí nos propusimos establecer esta interrogante como punto de partida para plantear el proyecto posdoctoral”, da a conocer la experta del Centro Incar.

Consultada sobre cual podría ser el grado de participación de las células epiteliales en la infección, la investigadora señala que las células epiteliales juegan varios papeles en la infección, donde la bacteria también puede incluso replicarse.

“Además, la infección altera la forma de las células afectando la interacción entre ellas, lo que permite que la barrera epitelial además se rompa y la bacteria también se trasloque mediante las uniones estrechas alteradas. Aunque los resultados que iremos obteniendo a medida que avance la investigación nos permitirá confirmar o descartar estas hipótesis”, agrega la Dra. Suarez.

Esta investigación se llevará a cabo en modelos in vitro de células inmortalizadas de epitelio de branquia e intestino de trucha arcoíris, las cuales se infectarán con P. salmonis en presencia de diferentes estímulos que alteran tanto la señalización proinflamatoria como el mantenimiento de la estructura epitelial celular. Luego, a través de análisis celulares y moleculares, se definirá cuál es la participación de la inflamación y de la estructura celular en el éxito de la infección por P. salmonis en las células epiteliales.

Al finalizar el proyecto, la científica plantea que los resultados podrían ayudar a disminuir el uso de antibióticos en la industria salmonicultora, que generan tanto problemas ambientales, como de resistencia antimicrobiana y pérdidas económicas.

“Con nuestra investigación, al conocer el grado de participación de las células epiteliales en la infección por P. salmonis, podríamos proponer si el uso de antibióticos es la mejor opción para enfrentar las etapas tempranas de la infección o si es necesario reemplazarlo parcial o totalmente por aditivos funcionales no farmacológicos”, concluye la experta.

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