Autoridades recomiendan eliminar gradualmente los peces limpiadores para 2029
Noruega: El Instituto Veterinario Noruego y el Consejo de Ética Animal recomiendan que se elimine progresivamente el uso de peces limpiadores si el bienestar animal no mejora significativamente.
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El uso de peces limpiadores en la industria acuícola noruega ha disminuido drásticamente, y las nuevas cifras del Informe de salud de los peces de 2024 muestran que la situación de los peces limpiadores es crítica.
Fuerte caída en el uso
En 2024, se liberaron 24,1 millones de peces limpiadores, una fuerte reducción respecto a los 34 millones de 2023 y los 36,3 millones de 2022. Varias grandes empresas de acuicultura ya han decidido suspender el uso de peces limpiadores debido a la alta mortalidad y la falta de eficacia contra los piojos de mar.
"El número de peces limpiadores en uso ha disminuido drásticamente en los últimos años, a medida que más actores optan por métodos alternativos de control de piojos", afirma el reporte.
Alta mortalidad y escaso bienestar
La mortalidad entre los peces limpiadores es dramática, con un riesgo de mortalidad acumulada anual de entre el 80 y el 90% en los últimos años, y del 82,1% en 2024. Los peces limpiadores son particularmente vulnerables, y el informe sobre la salud de los peces señala enfermedades como la furunculosis atípica, la vibriosis y las infecciones de heridas como desafíos importantes.
Los acuicultores también informan que los peces limpiadores sufren lesiones relacionadas con la producción como resultado de la limpieza y la manipulación.
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"La furunculosis atípica, la emaciación, la manipulación y el despioje sin fármacos se han destacado como las causas más importantes de mortalidad".
Incertidumbre sobre el efecto
Además de la alta mortalidad, los peces limpiadores pueden actuar como vectores de enfermedades como la enfermedad amebiana de las branquias (AGD) y el parásito Spironucleus salmonicida. También existe incertidumbre sobre el efecto de los peces limpiadores sobre los piojos de mar.
Los estudios muestran resultados variables y surgen dudas sobre si los peces limpiadores realmente ayudan a reducir la cantidad de piojos en las jaulas.
"La eficacia de los peces limpiadores como comedores de piojos es incierta, y existen crecientes dudas sobre si proporcionan el efecto deseado en la cría de salmón", señala el informe.
Se recomienda eliminarlo gradualmente para 2029
El Instituto Veterinario Noruego y el Consejo de Ética Animal recomiendan que el uso de peces limpiadores se elimine gradualmente para 2029 si no se puede mejorar significativamente el bienestar animal. Actualmente varias empresas de salmonicultura se están centrando en métodos alternativos de control de piojos, como escudos antipiojos, láseres y soluciones de filtros biológicos.
"Si el uso de peces limpiadores no puede combinarse con un nivel de bienestar significativamente mejorado, será necesaria una eliminación gradual", concluye el informe técnico.
Si la tendencia continúa, los peces limpiadores en el cultivo de salmón noruego podrían ser cosa del pasado en unos años.
