Calentamiento Oceánico: La importancia del uso de tecnologías en la salmonicultura

*Columna de opinión para Salmonexpert de Javier Ulloa, gerente general de Austral Plus.

Los recientes estudios liderados por el académico Cristian Martinez-Villalobos, Ph.D. en Ciencias Atmosféricas y Oceánicas, por la Universidad de Wisconsin-Madison, Estados Unidos; y Licenciado y Magíster en Física de la Pontificia Universidad Católica de Chile, han puesto de manifiesto la creciente preocupación sobre el calentamiento oceánico frente a las costas de Chile, Perú y Ecuador.

Este fenómeno, exacerbado por eventos como El Niño Costero, no sólo tiene efectos directos sobre el clima y las precipitaciones, sino también sobre la ecología marina y la economía de estas regiones. En este contexto, la salmonicultura se enfrenta a desafíos significativos en los próximos años debido al aumento de la temperatura del agua y sus impactos sobre la salud y la productividad de los peces.

El calentamiento del agua afecta directamente la disponibilidad de oxígeno disuelto, un factor crítico para la supervivencia y el crecimiento de los salmones. A medida que la temperatura del agua sube, la solubilidad del oxígeno disminuye, lo que puede llevar a niveles peligrosamente bajos para los peces. Además, el estrés térmico puede debilitar el sistema inmunológico de los salmones, haciéndolos más susceptibles a enfermedades y reduciendo su tasa de crecimiento.

Ante estos desafíos, la tecnología de aireación y oxigenación se convierte en una herramienta esencial para la salmonicultura. En Austral Plus, hemos demostrado que el uso de sistemas avanzados de oxigenación mediante nanoburbujas y sistemas de aireación no sólo mejora la calidad del agua, sino que también hemos visto en nuestros trabajos que producen ahorros significativos en el uso de oxígeno. Estas tecnologías permiten mantener niveles óptimos de oxígeno disuelto, incluso en condiciones de temperaturas elevadas, lo que es crucial para el bienestar de los salmones, además de ofrecer una alta protección ante FAN.

Nuestros estudios han mostrado que la implementación de estas tecnologías puede incrementar la tasa de conversión de alimento en un 20%. Esto significa que los salmones pueden convertir el alimento en biomasa de manera más eficiente, mejorando tanto la calidad como la salud de los peces. Este aumento en la eficiencia no solo es beneficioso desde una perspectiva productiva, sino que también tiene un impacto positivo en la sostenibilidad de la industria, reduciendo el consumo de recursos y minimizando el impacto ambiental.

Es crucial que la industria salmonicultora adopte tecnologías de manera generalizada para enfrentar los efectos del cambio climático y así, mantengamos las condiciones saludables para los peces y mejoremos la sostenibilidad de la industria. La capacidad de predecir eventos de calentamiento costero, como sugiere la investigación de Martinez-Villalobos, podría proporcionar una ventaja adicional al permitir la implementación de medidas preventivas antes de que los efectos negativos se materialicen.

Mientras continuamos investigando y entendiendo los patrones y efectos del calentamiento oceánico, es imperativo que la salmonicultura adopte tecnologías de aireación y oxigenación avanzadas. Estas no sólo aseguran la sostenibilidad y eficiencia de la producción, sino que también garantizan la salud y el bienestar de los peces, contribuyendo a la estabilidad económica y ecológica de las regiones afectadas.

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