Las grandes oportunidades del salmón coho y del Atlántico chileno en el mercado australiano

El reciente webinar "Nuevas oportunidades de exportación para el salmón coho y Atlántico en el mercado australiano", organizado por ProChile, reveló perspectivas alentadoras para los exportadores de este producto.

En la oportunidad, Juan Pablo Julio, director comercial de ProChile en Australia, destacó el potencial de este mercado, que se ha abierto tras ocho años de gestiones por parte del Servicio Nacional de Pesca y Acuicultura (Sernapesca) para establecer acuerdos comerciales.

“Australia es un mercado grande con un poder adquisitivo alto, lo que lo convierte en un consumidor interesante para el salmón chileno, especialmente en productos frescos y de valor agregado”, afirmó Julio.

Según el profesional, Australia cuenta con una economía sólida, la 13ª más grande del mundo, y con un PIB per cápita que duplica al chileno. Esta capacidad de compra permite a los consumidores australianos acceder a productos premium. Sin embargo, el experto recalcó que uno de los desafíos será competir con la producción local y las importaciones de salmón noruego, que actualmente domina el mercado australiano. “No obstante, Chile se encuentra bien posicionado para entrar en este nicho, especialmente con el coho, una especie que no se produce localmente”.

La campaña “Made in Australia” promueve productos de origen nacional, lo cual representa una barrera inicial. Sin embargo, Julio enfatizó que el salmón chileno puede atraer a los consumidores australianos al ofrecer características distintivas, como la certificación libre de antibióticos y prácticas sostenibles de producción.

“El consumidor australiano está cada vez más consciente de los aspectos ambientales y sociales de los productos que consume, y aquí la industria del salmón de nuestro país tiene una ventaja, debido a la diversidad de certificaciones internacionales en esta materia y reportes ESG que tiene a su haber”, afirmó al respecto el profesional.

En cuanto a la logística, el mercado australiano cuenta con rutas aéreas directas desde Chile, lo cual facilita la exportación de salmón fresco y congelado. El profesional explicó que el arancel para el salmón es de 0%, por lo que el costo competitivo se enfocará en el transporte y la rapidez en la entrega, lo cual otorga una ventaja en el mercado de productos frescos, donde la velocidad es clave.

Importadores

La estructura del mercado australiano de salmón está dominada por dos grandes cadenas de retail: Woolworths y Coles, que abarcan cerca del 70% del mercado. Las negociaciones con estos gigantes son complejas debido a sus acuerdos con productores locales.

“Las conversaciones avanzan, aunque son lentas, ya que los grandes retailers quieren comprender bien la oferta chilena y el impacto en sus relaciones actuales. En contraste, importadores y distribuidores más pequeños han mostrado mayor interés en integrar salmón chileno rápidamente en sus catálogos”, precisó el director comercial.

A juicio de Julio, una estrategia clave es aprovechar el creciente interés por la diversificación de productos en Australia. “La inestabilidad comercial con China ha impulsado a los australianos a buscar alternativas confiables en el suministro de productos del mar. Chile, siendo el segundo exportador mundial de salmón, tiene una gran oportunidad de posicionarse como una alternativa seria en este mercado”.

El profesional subrayó la importancia de las relaciones cara a cara para cerrar negocios en Australia. “Este país es tradicional en la forma de hacer negocios, por lo que el contacto directo es crucial para ganar la confianza de los compradores australianos”.

Según Julio, aunque existen desafíos importantes, las oportunidades para el salmón chileno en Australia son prometedoras, especialmente si se aprovechan estrategias diferenciadoras y se refuerzan las certificaciones de sostenibilidad.

Sernapesca

La reciente aprobación para exportar salmón chileno a Australia representa un hito significativo para la industria salmonicultora chilena, impulsado por el trabajo de Sernapesca. En la actividad, Paula Camus, representante de la Subdirección de Inocuidad y Certificación de Sernapesca, detalló los esfuerzos realizados para cumplir con los estrictos requisitos sanitarios de Australia, permitiendo la exportación de salmón del Atlántico y coho, también conocido como salmón plateado, a este mercado en expansión.

“Desde 2022, Sernapesca ha trabajado en conjunto con la División de Bioseguridad Animal del Departamento de Agricultura, Pesca y Silvicultura de Australia (DAFF). Este proceso incluyó visitas de inspección a plantas de procesamiento y centros de cultivo en Puerto Montt, donde las autoridades australianas revisaron los protocolos sanitarios y el flujo de exportación de productos. En mayo de 2023, el DAF emitió un informe preliminar con recomendaciones, que Sernapesca respondió favorablemente, implementando medidas adicionales para garantizar la calidad e inocuidad de los envíos”, detalló Paula.

El reconocimiento oficial de Sernapesca como la autoridad responsable de la certificación de salmónidos para Australia llegó en septiembre de 2024, abriendo formalmente la puerta a este mercado.

“Uno de los requisitos clave fue la implementación de un sistema que excluya centros de cultivo en un radio de 10 kilómetros de áreas infectadas por el virus de la Anemia Infecciosa del salmón (ISAv), lo cual asegura que el producto exportado esté libre de este virus, cumpliendo así con los estándares de bioseguridad exigidos por Australia”, precisó la profesional.

A juicio de Paula, para la industria salmonicultora chilena, este avance significa una nueva oportunidad de diversificación en el mercado australiano, una economía de alto poder adquisitivo y con creciente demanda de productos del mar.

“Australia se ha convertido en un destino atractivo, no solo por la posibilidad de exportar salmón chileno, sino también por la autorización para importar salmón de otros países, procesarlo en Chile y reexportarlo. Este enfoque abre un abanico de posibilidades para las empresas nacionales, al tiempo que fomenta la innovación y competitividad en el procesamiento de productos pesqueros”, apuntó Paula Camus.

De acuerdo con lo planteado por la representante de Sernapesca, a pesar del avance logrado, algunos productos, como el salmón ahumado, enfrentan desafíos adicionales debido a los requisitos de tratamiento térmico que aún están en discusión. “Sernapesca ha solicitado a la autoridad australiana una revisión de estos requisitos para incluir también el ahumado en frío, y espera tener una respuesta favorable en los próximos meses. Esta posible ampliación del acuerdo podría incrementar el portafolio de productos y aumentar el valor agregado de las exportaciones chilenas al mercado australiano”.

Como conclusión del webinar, con este acuerdo, la industria del salmón chilena refuerza su posicionamiento internacional, apoyada por una sólida regulación sanitaria y el compromiso de Sernapesca en mantener altos estándares de calidad e inocuidad.

“Este logro no sólo permite la apertura a un mercado exigente, sino que también proyecta una imagen de confianza hacia otros potenciales destinos de exportación, consolidando a Chile como líder global en producción y exportación de salmón de alta calidad”, acotó Paula Camus.

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