Australis Seafoods eleva el estándar en seguridad y bienestar de los buzos

Australis Seafoods ha implementado un conjunto de políticas y prácticas innovadoras que buscan transformar las condiciones laborales y de seguridad de los buzos que operan en la industria salmonicultora.

En conversación con Salmonexpert, Javier Cisternas, subgerente de SST y subcontrataciones de la compañía, estas medidas han permitido abordar problemáticas históricas del sector y establecer un nuevo estándar en el cuidado de los trabajadores.

"Hemos trabajado durante años para eliminar la percepción de que los buzos no son una prioridad para la industria. Hoy podemos decir con orgullo que en Australis los buzos son parte esencial de nuestros procesos, y eso se refleja en cada acción que hemos tomado", destacó Cisternas.

Uno de los primeros pasos que dio Australis Seafoods fue reunirse con la Multisindical y otros gremios para definir estándares básicos en el ámbito laboral. "Hace siete años nos sentamos a dialogar sobre problemas básicos, como la firma de contratos en lugares adecuados. Antes, los contratos se firmaban en terminales de buses o incluso en supermercados. Decidimos que esto debía cambiar", explicó Cisternas. Desde entonces, la empresa ha implementado un área de control de contratistas que garantiza que los contratos reflejen fielmente las condiciones laborales de los trabajadores, incluyendo detalles sobre horarios, salarios y funciones específicas.

“Australis se asegura de que las cotizaciones previsionales se paguen de manera regular y limita los bonos no imponibles al 30%. Esto es fundamental para garantizar el bienestar a largo plazo de los buzos, porque una cotización menor afecta directamente sus beneficios futuros", añadió el ejecutivo, destacando la importancia de estas medidas en la estabilidad laboral de los trabajadores.

Seguridad como prioridad

En el ámbito de la seguridad, Australis Seafoods ha adoptado políticas claras que van más allá de lo exigido por la normativa vigente. "En Australis no se bucea con puertos cerrados, y esta política está en vigor desde hace más de cinco años. Aunque la normativa lo permite bajo ciertas condiciones, nosotros preferimos no correr riesgos. Además, la empresa ha eliminado tareas de alto riesgo, como el ensilaje y las maquilas, actividades que históricamente generaban un sobreesfuerzo físico en los buzos”, afirmó Cisternas.

Para garantizar el cumplimiento de estas medidas, la compañía realiza auditorías periódicas tanto en los centros de cultivo como en las embarcaciones. "Las auditorías no son solo un proceso de fiscalización; también son una oportunidad para dialogar con los trabajadores, entender sus necesidades y asegurarnos de que las políticas se implementen correctamente. Este enfoque ha permitido reducir significativamente los accidentes laborales y mejorar las condiciones de trabajo en general”, reveló el profesional.

Otra de las áreas en las que Australis Seafoods ha marcado la diferencia es en la habitabilidad de los buzos. "Hace años, los buzos vivían en condiciones precarias. Actualmente, nuestras instalaciones cuentan con internet, gimnasios, espacios comunes y alimentación balanceada. Queremos que se sientan cómodos y valorados", manifestó el subgerente.

La empresa también realiza auditorías regulares en las embarcaciones para verificar que los espacios de descanso cumplan con los estándares adecuados. "Nos aseguramos de que las camas, las almohadas y las condiciones higiénicas sean óptimas. Aunque entendemos que un barco tiene limitaciones, nuestra prioridad es garantizar el confort de los trabajadores", agregó el profesional.

Formación y reconocimiento

La capacitación constante es otro pilar fundamental en la estrategia de Australis Seafoods. "Hemos implementado un plan de formación anual que aborda aspectos como la Ley Karin, la Ley de Delitos Económicos y las normativas específicas del sector. Queremos que los buzos conozcan sus derechos y responsabilidades, pero también que estén preparados para enfrentar los desafíos técnicos de su trabajo. Estas capacitaciones no solo buscan mejorar las competencias de los trabajadores, sino también fomentar una cultura de seguridad y prevención”, apuntó Cisternas.

“El reconocimiento también juega un papel clave en la estrategia de la empresa. Incluir a los buzos en ceremonias de premiación es nuestra manera de destacar su trabajo. Por ejemplo, en una reciente premiación, los buzos fueron invitados a subir al escenario junto con los jefes de centro y otros responsables del éxito operativo. Fue un momento emocionante y muy significativo para todos", recordó Cisternas, agregando que este tipo de acciones ha mejorado notablemente la moral de los trabajadores y ha fortalecido su compromiso con la empresa.

Retos pendientes

A pesar de estos avances, persisten desafíos importantes. "El control de los tiempos de descanso de los buzos es uno de nuestros mayores retos. Actualmente, los buzos pueden trabajar en sus días libres en otras empresas o actividades, lo que aumenta significativamente el riesgo de enfermedades profesionales", advirtió Cisternas.

“La acumulación de nitrógeno residual por inmersiones excesivas es un problema crítico que afecta la salud a largo plazo de los buzos. Necesitamos una solución coordinada entre la Dirección del Trabajo, la Autoridad Marítima y Sernapesca para regular esta situación y garantizar que los buzos tengan el tiempo de descanso necesario para recuperarse adecuadamente", señaló el profesional.

En cuanto a innovación tecnológica, Australis Seafoods ha integrado el uso de ROVs (vehículos operados remotamente) y sistemas como el LIFAP para reducir las tareas más riesgosas. "Estos sistemas permiten que los buzos se enfoquen en labores específicas de menor riesgo. Por ejemplo, los ROVs identifican roturas en las jaulas, y el buzo solo necesita realizar la reparación en el lugar indicado, en lugar de inspeccionar toda la jaula manualmente. Esta tecnología no busca reemplazar a los buzos, sino complementar su trabajo y mejorar la seguridad en las operaciones”, expresó Cisternas.

El compromiso de Australis Seafoods con los buzos trasciende su rol operativo. "Buscamos que nuestros buzos sean parte activa en la toma de decisiones, integrándolos en la planificación y escuchando sus necesidades. Cuando ellos sienten que su voz es escuchada, los resultados son mucho mejores", concluyó el subgerente de SST y subcontrataciones de la empresa.

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