Chile y Brasil refuerzan lazos comerciales para la expansión de la industria del salmón

Chile y Brasil consolidaron su alianza comercial en la industria agroalimentaria con la realización del seminario "Brasil-Chile: Integración de Cadenas Productivas del Agronegocio". La instancia reunió a líderes del sector público y privado, quienes abordaron la importancia del comercio bilateral, los desafíos sanitarios y regulatorios, y el rol clave que juega Brasil como tercer destino más importante para las exportaciones chilenas de salmón. Durante el evento, se enfatizó la necesidad de fortalecer la cooperación en materia de normativas sanitarias, logística de exportaciones y diversificación de productos.

El Alcalde de Puerto Varas, Tomás Gárate, subrayó la relevancia de este tipo de instancias en el contexto internacional actual. "Creo que nadie ha quedado exento o indiferente a la situación global que estamos viviendo. No podemos darnos el lujo de avanzar hasta la desintegración. Por el contrario, Latinoamérica debe convertirse en un referente de integración internacional y multilateral". 

Gárate enfatizó que la Región de Los Lagos tiene un rol clave en la producción de alimentos y destacó la estrecha relación comercial con Brasil. "Nuestra dependencia con Brasil es clave para distintos productos que generamos en nuestra región, y este seminario nos permite avanzar hacia una mayor integración".

Por su parte, Alejandro Santana, gobernador regional, destacó el papel que cumple la descentralización en el fortalecimiento de la industria salmonicultora y la necesidad de consolidar una estrategia de desarrollo local que impulse la competitividad de la región en mercados internacionales.

"Brasil es el tercer país más relevante para la exportación de salmones desde Chile. Debemos trabajar en conjunto para potenciar nuestra competitividad y reducir las barreras regulatorias", indicó, haciendo un llamado a fortalecer el vínculo entre el sector privado y las autoridades regionales para desarrollar una estrategia de largo plazo que garantice la sostenibilidad de la industria.

"No basta con aumentar las exportaciones; debemos asegurarnos de que nuestro modelo de desarrollo salmonicultor sea sustentable, que genere empleos estables en la región y que cuente con el respaldo de las comunidades locales. Igualmente, es importante fomentar la investigación y el desarrollo en la salmonicultura para mejorar la eficiencia productiva y reducir el impacto ambiental de la actividad”, manifestó el gobernador de Los Lagos.

En tanto, Rodrigo Sotomayor, director nacional (s) del Servicio Agrícola y Ganadero (SAG), remarcó la importancia de la certificación y regulación para garantizar la calidad de los productos exportados. "Brasil es un socio comercial fundamental para Chile y queremos fortalecer la integración de nuestras cadenas productivas. Nuestra labor es facilitar el comercio sin poner en riesgo la seguridad alimentaria, la salud animal y vegetal", explicó. Además, destacó la relevancia de las alianzas con el Ministerio de Agricultura de Brasil para armonizar estándares sanitarios y fitosanitarios, permitiendo así una mayor eficiencia en los procesos de exportación.

Brasil como socio estratégico

Renato de Alcántara Rúa, secretario de Comercio y Relaciones Internacionales del Ministerio de Agricultura y Pecuaria (MAPA) de Brasil, resaltó el crecimiento del comercio bilateral en los últimos años y el impacto positivo del acuerdo de libre comercio que entró en vigencia el 2022.

"En 2020, el intercambio agropecuario entre Brasil y Chile alcanzaba los US$2 mil millones anuales. Actualmente, gracias al acuerdo de libre comercio, estamos cerca de los US$4 mil millones. Este crecimiento es resultado de una relación comercial basada en la confianza y en la diversificación de los productos comercializados. Chile ha incrementado significativamente sus exportaciones de salmón a Brasil, mientras que nosotros hemos ampliado la oferta de insumos para la industria acuícola chilena. Esta sinergia es clave para fortalecer el desarrollo de ambos sectores", precisó el profesional.

El secretario de Comercio y Relaciones Internacionales de MAPA argumentó que una de las prioridades del gobierno brasileño es mejorar los mecanismos de pre-listing para facilitar la entrada de nuevos productos al mercado chileno, lo que abriría aún más oportunidades de negocio entre ambas naciones.

Según Pablo Barahona, director internacional del Consejo del Salmón, el potencial de Brasil es enorme como mercado en crecimiento, ya que el consumo de salmón en Brasil es aún bajo en comparación con otros países, lo que representa una gran oportunidad para la industria chilena.

"El consumo per cápita de salmón en Brasil es de apenas medio kilo al año, mientras que en Europa alcanza los 2,5 kilos. Esto nos muestra que hay un gran margen de expansión", comentó Barahona.

Barahona también hizo hincapié en que la cercanía geográfica entre ambos países es una ventaja estratégica que permite a Chile competir de manera eficiente con otros exportadores como Noruega. "Podemos llegar a Brasil en cuatro días, lo que nos permite mantener la frescura del producto y ofrecer una logística eficiente. Es fundamental seguir potenciando este mercado y buscar formas de incentivar el consumo de salmón en Brasil".

En tanto, Esteban Ramírez, gerente general del Instituto Tecnológico del Salmón de SalmonChile, alertó sobre el estancamiento en el crecimiento de la industria salmonicultora chilena y la necesidad de adoptar estrategias innovadoras para mantener la competitividad. "Si bien los valores en dólares pueden fluctuar por los precios de mercado, en términos de toneladas netas llevamos cuatro años sin crecimiento. Esto pone en riesgo nuestra competitividad frente a Noruega, que sí tiene una estrategia clara de expansión". 

“Es crucial generar mayor confianza entre el sector público y privado para solucionar los desafíos regulatorios y mejorar la eficiencia de los procesos productivos. No podemos flexibilizar regulaciones sin conocer en profundidad el impacto de nuestras decisiones. Por eso, la colaboración con Brasil es clave para mejorar nuestras condiciones de exportación", concluyó Ramírez.

La diplomacia comercial y su rol clave

Felipe Neves, jefe de los Sectores Económico y de Promoción Comercial de la Embajada de Brasil en Chile, destacó la buena imagen de los productos chilenos en el mercado brasileño, pero advirtió que falta un mayor reconocimiento del origen del salmón. "Muchas personas consumen salmón en Brasil sin saber que proviene de Chile. Es importante fortalecer la marca país y vincular la identidad chilena con la promoción del producto".

Neves subrayó la necesidad de trabajar en estrategias de marketing que posicionen al salmón chileno como un producto premium en Brasil, asociándolo a atributos como frescura, sostenibilidad y calidad nutricional. "El crecimiento de la clase media en Brasil abre un abanico de oportunidades para que los productos chilenos tengan una presencia aún mayor en el mercado. Sin embargo, es necesario reforzar la conexión entre el consumidor y el producto, destacando el origen y la trazabilidad de cada pieza de salmón que llega a Brasil".

Finalmente, Décio Coutinho, presidente de la Asociación Brasileña de Reciclaje Animal (ABRA), detalló los beneficios del uso de harinas de origen animal en la alimentación del salmón. "Históricamente, la alimentación de los salmones dependía de productos acuícolas y de la pesca, pero con el tiempo se ha reemplazado por ingredientes vegetales. Sin embargo, los productos de origen animal aportan calcio, fósforo y otros nutrientes esenciales para el crecimiento del salmón. El uso de estos insumos permitiría reducir los costos de alimentación, aumentando la rentabilidad de la industria”.

A juicio de los expositores, el seminario evidenció el rol fundamental de Brasil como socio comercial de la industria salmonicultora chilena y la necesidad de fortalecer la colaboración en certificaciones sanitarias, innovación y promoción de productos. Con una demanda creciente y una logística favorable, el mercado brasileño se perfila como una oportunidad estratégica para el crecimiento de la salmonicultura chilena. Además, la inclusión de insumos de origen animal en la alimentación de los salmones podría representar una ventaja tanto en términos de costos como de nutrición. En este contexto, los sectores público y privado tienen el desafío de trabajar en conjunto para consolidar esta relación y potenciar la competitividad de la industria.

La agenda de actividades continúa hoy, con visitas a centros de cultivo y plantas de proceso de salmones, mientras que el miércoles se desarrollará una rueda de negocios y la reunión de SAG y MAPA.

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